- 부처님 오신날을 맞이 하며 -


선남자여, 그대는 퇴타(頹惰)하는 마음이 있다고 해서, 모든 중생에게 부처성품이 없다고 말하지 말라. 비켜 말하면 어떤 두 사람이 이런 말을 들었다.

"다른 지방에 칠보(七寶)로 된 산이 있고, 산에 맑은 샘이 있는데 물맛이 매우 좋고 그 산에 가는 사람은 빈궁을 영원히 면하고 그 물을 먹으면 만년을 살 수 있거니와, 길이 멀고 험하여서 가기가 어렵다."

그 두 사람이 함께 길을 떠나는데 한 사람은 가지가지 행리를 준비하였고, 다른 한 사람은 빈손으로 아무 것도 가진 것이 없었다. 함께 앞으로 향하여 가다가 길에서 한 사람을 만났다. 보물을 많이 가지고 오는데 칠보가 구족하였다. 두 사람은 앞으로 가서 물었다. "여보시오, 그 지방에 참으로 칠보산(금, 은, 유리, 자거, 산호, 호박, 진주)이 있더이까?"

그 사람은 이렇게 대답하였다. "참으로 있고 거짓말이 아니며 나는 보물을 많이 얻어 가졌고, 그 물도 먹었소마는, 길이 하도 험하고 도적이 많고 자갈밭 가시밭 뿐이요, 물도 풀도 없어서 가는 사람은 천명, 만 명이나 도착한 사람은 대단히 적소."

이 사실을 듣고 한 사람은 후회하면서 이렇게 말하였다. "길이 그렇게 멀고 고생이 한두 가지가 아닌데, 가는 사람은 많으나, 도착한 사람은 몇 사람 안 된다 하니, 난들 그 곳에 어떻게 갈 수 있겠는가. 지금 나의 산림은 그런 대로 살아갈 수 있는데, 거기를 가다가는 혹시 죽을는지도 모르고, 몸을 보전하지 못하면, 장수하는 것인들 무슨 소용인가." 하였고, 다른 한 사람은 "다른 이도 도착한 사람이 있으니, 나도 갈 수 있을 것이다. 만일 가기만 하면 소원이 만족하여, 보물도 많이 얻고 장수하는 물도 마실 것이요, 만일 이르지 못하면 죽기로 한정하리라."

이 때에 두 사람이 하나는 후회하여 돌아서고, 한 사람은 앞으로 가서 그 산에 당도하였다. 그래서 보물을 많이 얻었고 물도 마음껏 먹었으며 많은 보배를 가지고 집에 돌아와서 부모를 봉양하고 친척들까지 이바지하였다. 후회하면서 먼저 돌아왔던 사람이 이 일을 보고는 마음에 열이 나서 저 사람이 갔다 왔는데, 난들 어찌 그냥 있으리요 하고 곧 행장을 차려서 길을 떠났다.

칠보로 된 산은 대반열반에 비유하고, 맛있는 물을 부처성품에 비유하고, 두 사람은 초발심한 두 보살에 비유하고, 험악한 길은 생사(生死)에 비유하고, 길에서 만난 사람은 부처님 세존께 비유하고, 도적이 있는 것은 네 마군에 비유하고, 자갈밭 가시밭은 번뇌에 비유하고 물도 풀도 없다는 것은 보리(菩提)의 도를 익히지 않은 데 비유하고 한 사람이 돌아선 것은 퇴타한 보살에 비유하고 곧장 간 사람은 퇴타하지 않은 보살에 비유한 것이니라.

선남자여, 중생의 부처성품이 항상 있어 변하지 않는 것이 저 험한 길과 같거든, 어떤 사람이 후회하고 돌아왔다고 하여서 도(道)가 무상(無常)하다가 말할 수 없나니, 부처 성품도 그러하니라.

선남자여, 보리의 길에는 마침내 퇴타하는 이가 없나니, 선남자여, 그 때에 후회하고 돌아왔던 사람도 저번에 같이 가던 사람이 보배를 얻어 가지고 와서 형제가 자재하게 부모를 봉양하고 친척들을 도와주면서 안락하게 사는 것을 보고는 마음에 열이 나서 즉시 행장을 차려 가지고 다시 떠나서 몸도 돌아보지 않고 모든 곤란을 참아가면서 마침내 칠보산중에 이르렀으니, 퇴타하였던 보살도 그와 같느니라.

선남자여, 모든 중생이 결정코 아뇩다라 삼먁삼보리를 이룰 것이니 이런 뜻으로 나의 경(經)에 말하기를 온갖 중생이나 내지 오역죄나 네 가지 중한(무거운) 계율을 범한 이와 잇찬티카(믿지 않는 이)들도 모두 부처성품이 있다고 하였느니라.

사자후 보살이 "세존이시여, 어찌하여 보살이 퇴전하는 이와 퇴전하지 않는 이가 있나이까."

선남자여, 만일 보살이 여래의 삼십이상(三十二相)을 얻는 업의 인연을 닦아 익히는 이는 퇴전하지 않는다 이름하여 보살마하살이라 이름하여 불퇴전이라 이름하여 모든 중생들을 불쌍히 여긴다 이름하며, 모든 성문연각보다 훌륭하다 이름하여 아비발치라 이름하느니라.

선남자여, 만일 보살마하살이 계행을 가지어 흔들리지 아니하며 보시하는 마음을 옮기지 아니하며 진실한 말에 머물기를 수미산같이 하면 이러한 업의 인연으로 발바닥이 상자 밑처럼 평평한 모양을 얻느니라. 만일 보살마하살이 부모에게나 화상(和尙)에게나 어른에게나 내지 축생에까지 법다운 재물로 공양하거나 공급하면 이러한 업의 인연으로 손바닥·발바닥에 수레바퀴 같은 천 개의 금이 있느니라. -중략-

만일 보살마하살이 다른 이의 단점을 들추어내지 않고 정법(正法)을 비방하지 아니하면 이런 업의 인연으로 범(梵)음성을 얻느니라. 만일 원수나 미운 이를 보고 기쁜 마음을 내면 이런 업의 인연으로 속눈썹이 검붉게 되느니라. 만일 보살마하살이 다른 이의 덕을 숨기지 않고 잘한 일을 드날리면, 이런 업의 인연으로 양미간의 백호상을 얻느니라.

선남자여, 만일 보살마하살이 이렇게 삼십이상을 얻을 업의 인연을 닦으면 보리심이 퇴전하지 않게 되느니라. ≪열반경≫

* 아비발치(阿毘跋致 a-vinivartaniya): 불퇴, 무퇴, 불퇴전이라 한역. 퇴보하지 않는다는 뜻.

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중생들은 내가 좋은 복밭인 줄로 알거늘, 내가 어찌 이러한 나쁜 법을 받겠는가. 만일 나쁜 감각을 받으면 중생의 좋은 복밭이 될 수 없느니라. 내가 스스로 복밭이라고 말하지는 않지만, 중생들이 모습을 보고 나를 복밭이라 하나니, 내가 만일 이런 나쁜 감각을 일으키면, 이는 모든 중생을 속이는 것이니라. - 중략 -

내가 항상 출가한 사람이라고 자칭하지 않았는가. 출가한 사람은 나쁜 마음을 일으키지 말아야 하나니, 만일 나쁜 마음을 일으키면 출가가 아니며, 출가한 사람은 몸과 말이 서로 응하여야 하나니 서로 응하지 아니하면 출가가 아니니라. 나는 부모·형제·처자·권속과 친구를 버리고 출가하여 도를 닦는 터인즉, 모든 선한 감각을 닦을 시절이요, 선하지 못한 감각을 닦을 시절이 아니니, 마치 어떤 사람이 바다에 들어가서 보배를 구하면서 진주는 가지지 아니하고 수정을 가지는 것과 같으며, 또 어떤 사람이 미묘한 음악을 버리고 거름더미에서 유희하는 듯하며, 훌륭한 아씨를 버리고 비루한 것을 생각하는 듯하며, 황금그릇을 버리고 오지 그릇을 사용하는 듯하며, 감로수를 버리고 독약을 먹는 듯하며, 친구인 용한 의원을 버리고 원수를 따라가서 약을 구하여 치료하는 것과 같이 나도 그와 같아서 큰스승이신 여래세존의 감로법을 여의고, 마구니요 원수인 가지가지 나쁜 감각을 따르는 것이 아닌가.

사람의 몸을 얻기 어려움이 우담바라와 같거늘 나는 이미 얻었으며, 여래를 만나기 어려움이 우담바라보다 더하거늘 나는 이미 만났으며, 청정한 법보를 보고 듣기 어렵거늘 나는 이미 들었으니, 마치 눈 먼 거북이 나무의 구멍을 만난 듯 하며, 목숨이 잠깐도 정지하지 아니함이 산 위의 물과 같아서 오늘은 남아 있더라도 내일까지 보증하기 어렵거늘, 어찌하여 마음을 놓고 나쁜 법에 머물겠는가. 젊은 시절이 머물지 아니함이 달아나는 말과 같거늘, 무엇을 믿고 교만을 내겠는가. 마치 나쁜 귀신이 사람의 허물을 엿보는 것처럼, 4대라는 악귀도 그와 같아서 항상 따라다니면서 나의 허물을 엿보거늘, 어찌하여 나쁜 감각이 일어나게 하겠는가. 마치 낡은 집이 바로 무너질 것처럼 나의 수명도 그와 같거늘, 어찌하여 나쁜 감각을 일으키겠는가.

나는 이름이 사문이니, 사문은 선한 감각을 배우는 것이거늘, 내가 이제 선하지 못한 감각을 일으킨다면, 어떻게 사문이라 하겠는가. 나는 이름이 출가한 사람이니 출가한 이는 선한 도를 닦는 것이거늘, 내가 이제 나쁜 감각을 행한다면 어떻게 출가한 이라 하겠는가. - 중략 -

세상에 여섯 가지가 만나기 어렵거늘 내가 이미 만났으니, 어찌하여 나쁜 감각을 마음에 두겠는가. 무엇을 여섯 가지라 하는가. 첫째는 부처님 세상을 만나기 어려운 것이고, 둘째는 바른 법을 듣기 어려운 것이고, 셋째는 두려운 마음을 일으키기 어려운 것이고, 넷째는 큰 나라에 태어나기 어려운 것이고, 다섯째는 사람의 몸을 얻기 어려운 것이고, 여섯째는 모든 기관이 구족하기 어려운 것이니라. 여섯 가지는 얻기 어려운 것인데 내가 이미 얻었으니, 그러므로 나쁜 감각을 일으키지 말아야 하느니라.

≪열반경≫