성운星雲 스님
대만 불광산사 개산조

세상에는 선택할 수 있고, 마음대로 선택할 수 없는 것들이 있습니다. 예를 들어, 부모나 형제자매는 내가 선택할 수 없습니다. 남자나 여자로 태어나는 것 역시 선택할 수 없습니다. 외모가 아름답거나 추하다거나 키가 크다거나 작다거나, 이것 역시 내가 선택할 수 없는 것들입니다.
당신이 선택할 수 있는 것은 앞으로의 인생진로입니다. 당신은 착한 삶을 선택할 수도 있고, 악한 삶을 선택할 수도 있습니다. 당신은 적극적인 삶을 선택할 수도 있고, 소극적인 삶을 선택할 수도 있습니다. 당신은 이타적인 삶을 선택할 수도 있고, 악한 삶을 선택할 수도 있습니다. 당신은 이타적인 삶을 선택할 수도 있고, 이기적인 삶을 선택할 수도 있습니다. 당신은 지식이 풍부한 삶을 선택할 수도 있고, 우매한 삶을 선택할 수도 있습니다. 이러한 것들은 모두 당신이 선택할 수 있는 것입니다.
때로는 더 나아지고 더 좋아지고 싶은 마음이 있어도, 자신의 생각대로 되지 않고 뜻대로 되지 않는 일이 있습니다. 선을 행하려는 마음은 있지만 힘이 마음을 따라주지 못하고, 더 나아지고 싶지만 여력이 없습니다.
물론 수많은 죄업도 모두 일부러 저지르려고 하는 것은 결코 아닙니다. 감옥의 죄인도 자신이 들어가고 싶어 들어간 것은 아닙니다. 의지가 굳건하지 못해 좋지 않은 인연에 이끌린 사람도 있고, 지혜가 부족한 탓에 시비분별이 정확하지 않아 실수로 당신이 선택한 대로 되지 않을 수도 있습니다.
가난과 부유함 중에 당신은 당연히 부귀영화를 바라고, 빈궁하고 비천한 것을 선택하진 않을 것입니다. 과거의 업력과 인연 때문에 당신 마음대로 결정할 수 없을 때가 있습니다. 수많은 사람을 부리는 거상과 같은 인생을 원하지, 직업도 없이 가난한 인생을 선택하지는 않을 것입니다. 경우에 따라서는 시대와 인연이 당신 마음대로 되지 않을 수도 있습니다. 풍채가 있고, 아름다운데다 총명하고 재치까지 넘치는 사람이 있습니다. 당신 역시 이런 것들을 모두 구족할 수 있다면, 얼마나 좋을까 생각할지도 모릅니다. 이 모든 것들은 마치 운명적으로 정해진 것인 양, 당신이 원한다고 해서 가질 수 있는 것이 아닙니다.
어떤 사람은 총명하고자 하나 꼭 총명해지는 것은 아니고, 사랑을 원하지만 꼭 사랑이 생기는 것도 아니며, 돈을 원한다고 반드시 부자가 되는 것도 아니니 인연이 없다 생각할 뿐입니다. 지금 내가 원하는 대로 이룰 수 없는 것은, 아직 과거의 인연이 갖추어지지 못했기 때문입니다. 그러나 미래의 인연은 내가 지금 씨를 심고, 인연을 맺고, 만들기만 하면 내가 원하는 인생을 내 마음대로 선택할 수 있습니다.
지금부터 도덕적인 인생을 선택할 수도 있고, 자비로운 인생을 선택할 수도 있으며, 봉사라는 인생을 선택할 수도 있고, 헌신하는 인생을 선택할 수도 있습니다.
신앙, 근면, 회사, 지족知足, 부지런함, 부끄러움 등은 모두 나의 선택입니다. 당신은 선택할 수 있는 것이 많이 있지만 일시에 전부를 얻을 수 없습니다. 일단 인연이 성숙해지면 당신의 선택이 만족스럽지 못할까봐 걱정할 필요가 없습니다.